Tras la reciente elección de Robert Francis Prevost como papa León XIV, han salido a la luz detalles sobre su vida pastoral y sus vínculos con América Latina. En declaraciones a Univisión, su hermano John Prevost reveló que el actual pontífice residió durante varios años en Perú, país del que obtuvo la nacionalidad y donde consolidó un fuerte vínculo con las poblaciones más desfavorecidas. Durante su misión en el norte peruano, desempeñó una labor pastoral destacada por su cercanía con comunidades vulnerables. “Ahí es donde su corazón está”, afirmó su familiar, aludiendo al compromiso social que caracterizó su trabajo en suelo peruano.
John también recordó cómo desde temprana edad Robert mostraba una profunda inclinación religiosa. “Sabíamos que iba a ser sacerdote”, dijo, al tiempo que manifestó confianza en que el nuevo pontífice centrará su papado en la ayuda a los pobres.
«Desde niño quiso ser sacerdote»: la infancia del papa León XIV
Desde que era niño, el papa León XIV parecía tener un destino claro. Según su hermano John Prevost, el entonces pequeño Robert ya jugaba a ser sacerdote en su casa del suburbio de Dolton, al sur de Chicago, donde usaba la tabla de planchar como altar. “Lo supo de inmediato. No creo que lo haya cuestionado nunca”, dijo John en una entrevista con ABC News. Incluso un vecino, cuando Robert apenas cursaba primer grado, predijo que algún día sería el primer papa estadounidense—aquel presagio se hizo realidad este jueves tras ser elegido como el 267º pontífice de la Iglesia Católica.
La elección de León XIV ha sido recibida con asombro y emoción entre sus familiares. Su hermano Louis confesó que estaba enfermo en la cama cuando su esposa lo alertó del humo blanco. “Vi el humo blanco… y cuando mencionaron a Robert, lo supe de inmediato”, contó. Tanto Louis como John destacan que la vocación de su hermano fue evidente desde la infancia y que ahora, como papa, confían en que seguirá el legado de Francisco: una Iglesia al servicio de los pobres, inspirada por su experiencia misionera en Perú y su conexión con los más necesitados de América Latina.
Robert Prevost, el nuevo papa de corazón peruano
Robert Francis Prevost, el nuevo papa León XIV, ha hecho historia al convertirse en el primer pontífice con nacionalidad peruana y estadounidense. Nacido en Chicago en 1955 y miembro de la Orden de San Agustín, Prevost desarrolló gran parte de su misión pastoral en Perú, donde llegó en 1985 y permaneció durante más de tres décadas. En la ciudad norteña de Chiclayo no solo lideró la comunidad religiosa, sino que también se involucró profundamente en causas sociales, con lo que se ganó el respeto y cariño de miles. En 2015, obtuvo la nacionalidad peruana, con lo que formalizó así un vínculo que, según quienes lo conocen, siempre fue más espiritual que burocrático.
Antes de ser elegido como papa, ocupó cargos clave en el Vaticano, entre ellos prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Su elección representa una continuidad con la visión pastoral del papa Francisco, centrada en la inclusión, el servicio a los más vulnerables y el fortalecimiento de los lazos con América Latina.
