Tras el fallecimiento del papa Francisco, la Iglesia católica atraviesa una etapa llamada «sede vacante», un periodo en el que la Santa Sede permanece sin un pontífice y se activan los preparativos para elegir a su sucesor. Esta fase se inicia de inmediato tras la muerte o renuncia del líder eclesiástico.

Durante la sede vacante, algunas funciones del Vaticano se suspenden, y la administración queda bajo la responsabilidad del camarlengo: Kevin Joseph Farrell. Esta figura garantiza el funcionamiento básico de la Iglesia hasta que se nombre un nuevo Papa. El periodo concluye una vez se elige al nuevo pontífice.

El cardenal Peter Turkson, originario de Ghana, se perfila como una de las personalidades más influyentes de la Iglesia católica en África, región donde la fe católica experimenta un notable crecimiento. Su perfil lo posiciona como uno de los principales candidatos al papado en el cónclave que se celebrará el 7 de mayo.

El posible nombramiento de un papa africano reflejaría los cambios demográficos en la Iglesia, marcados por el crecimiento del catolicismo en África y su disminución en regiones como Europa. De concretarse, Turkson se convertiría en el primer líder africano en asumir el pontificado.

Este 7 de mayo se elige al nuevo Papa del Vaticano. Se especula que podrían ser Luis Tagle, Pietro Parolin o Matteo Zuppi, principales favoritos del Cónclave.

A poco de iniciar el Cónclave, una comisión presidida por el sustituto para los Asuntos Generales de la Secretaria de Estado procedió este martes a cerrar los accesos al Palacio Apostólico, colocando un sello con la inscripción «Cónclave» y «2025», según informó la oficina de prensa del Vaticano.

En la última reunión de los cardenales, previo al inicio del Cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco, se hizo un llamado a que los conflictos en Ucrania, Medio Oriente y otras partes del mundo terminen lo antes posible.

El Cónclave se realiza a puerta cerrada sin transmisiones en vivo. Las ceremonias previas, como la misa ‘Pro eligendo Pontifice’, pueden verse en YouTube, Vatican News, EWTN y CNN.

Para el cónclave 2025, participan 133 cardenales electores de 71 países. Según la información disponible, la cantidad de los llamados ‘príncipes de la Iglesia’, por continente, son:

– Europa: 53 cardenales

– América: 37 cardenales (16 de América del Norte, 4 de América Central y 17 de América del Sur)

– Asia: 23 cardenales

– África: 18 cardenales

– Oceanía: 4 cardenales

El cardenal de Perú que participa en el cónclave es Carlos Castillo Mattasoglio, actual arzobispo de Lima. Sociólogo y teólogo, ha dedicado gran parte de su vida a la docencia universitaria y a la pastoral juvenil.

Castillo, de 75 años, es reconocido por su compromiso social, su cercanía a la Teología de la Liberación y su postura crítica frente a la situación política peruana.

Foto: Andina

Fridolin Ambongo es el único cardenal africano que formó parte del Consejo de Cardenales del papa Francisco. Con 65 años, es arzobispo de Kinshasa y ha sido obispo en varias regiones de su país.

En temas doctrinales, Ambongo mantiene posturas conservadoras: defiende el celibato sacerdotal, no apoya la ordenación de mujeres y rechaza la bendición de parejas del mismo sexo. Sin embargo, promueve una Iglesia sinodal, abierta al diálogo y especialmente cercana a los pobres y a los jóvenes

Foto: EFE

El cónclave se realiza en la Capilla Sixtina desde 1492. Este lugar fue elegido para las votaciones papales por su ambiente solemne y su aislamiento, que garantiza el secreto y la concentración necesarios. Además, los frescos de Miguel Ángel y otros maestros renacentistas invitan a la reflexión espiritual.

Foto: EFE

El cónclave con el que fue elegido el papa Francisco comenzó el 12 de marzo de 2013 y terminó al día siguiente. Duró dos días y requirió cinco votaciones para alcanzar el consenso necesario.

El cónclave comienza con la misa “Pro eligendo Pontifice” en la Basílica de San Pedro, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio.

Después, los cardenales electores se trasladan desde la residencia de Santa Marta al Palacio Apostólico y se reúnen en la Capilla Paulina. Desde allí, van en procesión a la Capilla Sixtina, donde prestan juramento y se cierran las puertas con el tradicional “Extra omnes”. Así quedan aislados para iniciar la elección del nuevo papa.

El cardenal Robert Prevost, de 69 años, está entre los candidatos americanos con mayor probabilidad de ser elegido papa, según expertos. Nació en Estados Unidos, pero llegó a Perú cuando era un joven misionero agustino. Luego, viajó al Vaticano para apoyar al papa Francisco.

Durante el papado de Francisco, Robert Prevost fue prefecto del Dicasterio para los Obispos, el organismo del Vaticano encargado de proponer a los candidatos para ser obispos en la mayoría de las diócesis de rito latino del mundo. Además, fue presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. 

Foto: Lola Gómez / CNS

«Hacemos un sentido llamado a todas las partes implicadas para que lleguen cuanto antes a un alto el fuego permanente y negocien, sin condiciones previas ni más dilaciones, la paz largamente deseada por los pueblos implicados y por el mundo entero», escribieron los cardenales en una declaración compartida por el Vaticano esta mañana.

Matteo Zuppi es uno de los líderes más cercanos y activos de la Iglesia italiana. Como arzobispo de Bolonia, se ha ganado la confianza y el respeto de muchos por su trato directo y su cercanía.

El cardenal Zuppi está asociado al ala progresista de la Iglesia, con posturas abiertas en temas sociales y pastorales, como la inclusión de personas LGBTQ+, el diálogo interreligioso y la defensa de los migrantes.

Para poder votar en el cónclave, los cardenales deben tener menos de 80 años cumplidos en el momento en que se declara vacante la Sede Apostólica. No hay postulaciones ni selecciones especiales: todos los cardenales que cumplen con este requisito forman automáticamente parte del grupo que elige al nuevo papa.

El color rojo en la vestimenta de los cardenales simboliza la sangre derramada por Cristo y por los mártires, según los preceptos de la iglesia Católica. La tradición se remonta al siglo XV.

Durante el cónclave, el rojo escarlata en sus atuendos recuerda a todos el sacrificio y la responsabilidad que asumen al elegir al nuevo papa.

La película Cónclave, dirigida por Edward Berger, retrata fielmente los detalles del proceso para elegir a un papa. Los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina, aislados del mundo exterior, y votan en secreto. Sin embargo, como indica el profesor de Teología, Stephen Bullivant, para La Nación: “Todos necesitan alimentarse; no están completamente apartados del mundo”.

Así también, la película refleja una atmósfera de introspección y a la vez tensión, con altercados que comenten los cardenales mientras compiten por el poder. El director Edward Berger ha declarado a la BBC que buscó plasmar el lado humano.

“Los colocamos en un pedestal, pero cuando miras más de cerca es gente que tiene teléfonos móviles, que fuma, que tienen los mismos problemas, vicios y secretos que nosotros”, dijo al medio sobre los cardenales.

Luis Antonio Tagle nació en Manila en 1957 y es uno de los cardenales más reconocidos de Asia. Su manera de ser sencilla y cercana le ha permitido conectar con personas de todos los ámbitos. Apodado «Chito» por su calidez, según los medios, es conocido por escuchar y acompañar a quienes más lo necesitan, como a los pobres y migrantes. Ha ocupado puestos clave tanto en Filipinas como en el Vaticano, y su nombre es voceado como posible sucesor de Francisco. 

Foto: CNS

Cuando el Anillo del Pescador es destruido al final de un pontificado, reutilizan su material. Los fragmentos del anillo son fundidos y los usan para crear el anillo del próximo papa.

De este modo, el nuevo pontífice lleva consigo una parte física y simbólica de la historia de sus predecesores. La tradición refuerza la idea de continuidad y legado dentro de la Iglesia.

El Anillo del Pescador es un anillo exclusivo que usa el papa como símbolo de su autoridad. Se llama así porque lleva grabada la imagen de San Pedro pescando desde una barca, lo que representa la misión del sumo pontífice para guiar a los fieles.

Cada papa recibe un anillo nuevo al inicio de su pontificado, y este se destruye cuando termina su mandato para evitar su uso indebido.

Foto: AFP

El Vaticano vivió uno de sus rituales más simbólicos: el Anillo del Pescador y el sello de plomo que acompañaron al papa Francisco durante su pontificado fueron oficialmente invalidados. 

Durante el ritual, el camarlengo destruye el anillo y el sello golpeándolos con un martillo de plata y marfil, para evitar cualquier falsificación de documentos y simbolizar que la autoridad del pontífice ha terminado. 

Foto: N+

Pietro Parolin es un cardenal italiano que muchos ven como uno de los favoritos para ser el próximo Papa. Nacido en 1955, es reconocido en el Vaticano por ser el principal encargado de la diplomacia y los asuntos internacionales de la Iglesia. 

Es descrito como un hombre de perfil bajo, de carácter introvertido y reservado, según los medios. Ha sido un secretario leal al papa Francisco y destacan su capacidad conciliadora y su habilidad para mediar en situaciones complejas.

Foto: AFP

Los principales candidatos favoritos para el cónclave 2025, según reconocidos medios internacionales, son:

– Pietro Parolin (Italia)

– Luis Antonio Tagle (Filipinas)

– Matteo Zuppi (Italia)

– Robert Francis Prevost (Estados Unidos)

– Fridolin Ambongo (República Democrática del Congo)

Los eclesiásticos y laicos que participarán del cónclave, con previa aprobación del cardenal camarlengo, firmaron el juramento secreto, el lunes 5 de mayo.

Mediante este compromiso de confidencialidad, aceptan guardar absoluto y perpetuo secreto sobre todo lo que ocurre durante el cónclave, especialmente en relación con las votaciones.

El cónclave tiene duración indeterminada. Puede terminar el mismo día del inicio o extenderse hasta varios días. En el último siglo, el promedio ha sido entre dos a cinco días. 

La votación en el cónclave es considerada uno de los procesos más ritualizados y secretos del mundo. Aquí, te lo explicamos en cinco puntos:

1. Los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina, sin contacto con el exterior, para garantizar total privacidad.

2. Cada cardenal escribe en secreto el nombre de su candidato a papa en una papeleta.

3. Se recogen y cuentan los votos. Para ganar, un candidato necesita al menos dos tercios de los votos.

4. Si nadie alcanza la mayoría, se queman las papeletas y sale humo negro. Si hay un ganador, el humo es blanco: ¡’Habemus papa’!

5. Si no hay elegido, repiten el proceso hasta que alguien consiga los votos necesarios.

El cónclave para elegir al nuevo Papa en 2025 inicia el miércoles 7 de mayo. Las puertas de la Capilla Sixtina se cerrarán y la reunión comenzará a las 4:30 p. m. (hora local de Roma).